理學興起於北宋的周、張、二程等思想家，至南宋的朱熹集其大成。其所關注與思考的問題，如本體、心性、工夫諸論，與先秦儒學的問題意識不完全相同，而是在與二氏互相競爭的情形下逐漸展開的。理學所建構出的世界觀與實踐體系，除了對中國近世的政治、經濟、社會、文化產生顯著影響外，甚至及於整個東亞地區。本課程擬聚焦於理學的思想體系是如何建構的，探討理學家所面臨的思想環境、問題意識的興起、其核心觀念的源流與演變、具體的實踐方式等。